通用中国:平衡游戏开始了
眼下,上海世博会的筹办俨然已经将整个浦东区变成了一个硕大的工地。每次从金茂大厦10层的办公室眺望,通用中国总裁甘文维的视野总是会被环绕四周的高楼大厦所遮挡,领略不到远处的风景。
过去的两年,甘文维的主要工作就是如何带领通用汽车(这家日趋萎缩的美国汽车业巨头正在寻求断臂重生)在中国寻找一片更宽广的天地,而不是将全部的赌注都押在上汽集团的身上。
远在1600公里之外的一汽集团已经成为了甘文维的下一个寄托。2009年8月31日,通用汽车与一汽集团的合资公司“一汽通用轻型商用车有限公司”(下简称:一汽通用)宣告成立。项目总投资20亿元人民币,双方各占50%股份。一汽下的两家商用车制造bob半岛平台官方 ——一汽哈尔滨轻型汽车有限公司和一汽红塔云南汽车制造有限公司均为合资公司的子公司。轻型商用车市场成为了通用汽车在中国乘用车市场以外开辟的第二战场。
此时,通用汽车2009年前8个月已经在中国市场交出了一份发热的成绩单——销量111.14万辆车。其中,上海通用还创下了月度销量新纪录(上海通用8月份销售了63303辆汽车,同比增长99.6%)。看起来,这让通用中国远离了美国底特律总部的风暴侵袭。但这个不断增长的数字带来的只是暂时的安慰,实际上,作为通用中国总裁兼总经理,甘文维身边的风波从来就没有停息过。
其中,最大的喧嚣来自于它与上汽之间的合作基础已经出现了松动的迹象。
今年2月,在旧通用向美国政府提交重组计划前夕,业内盛传通用汽车打算出售上海通用股权的消息。通用中国与上海通用不得不紧急发表澄清声明,否认这一无厘头的谣言。
3月底,通用前CEO瓦格纳在美国政府的重压之下挂冠而去,韩德胜接过重振通用的重任。紧接着又有报道称,上汽或接手通用的别克品牌。该消息同样被上汽和通用贴上了“谣言”的标签。
还有一则传闻是与上汽通用五菱有关。尽管甘文维一再声明,通用、上汽与广西省政府对目前上汽通用五菱(通用、上汽和五菱集团的股比分别为34%、50.1%和15.9%)的现状很满意。但据可查的公开报道称,通用汽车一直都未放弃在这一合资公司中谋求更大话语权的努力,其中的关键一环就是争取大股东上汽的支持。
各种纷扰都在传达一种信号:在通用总部蜕变重生的同时,中国市场上围绕通用中国的各种利益暗流正在搅动。而与一汽在轻型商用车领域合资的扩张举动,又将通用与上汽集团之间的关系置于更加微妙的地步。
一位熟知双方合资关系的人士认为,在与上汽合作多年后,通用又转而移情别恋一汽,“上海人是不愿背这样的名声的”。而能够说服上汽妥协的理由,就是通用与上汽之间达成了某种“默契”。
当9月15日在上海金茂大厦10层的办公室接受专访时,置身漩涡当中的甘文维保持着一贯幽默的谈吐与温煦的笑容,一如既然地否认外界的种种猜测。但是,甘文维不得不接受一个现实:通用中国将要面临的是一个更加复杂、充满暗礁的局面。
为何选择一汽
坐在记者对面的甘文维拾起了手边的一支圆珠笔,在一张白纸上为我们简单地勾勒出了一个饼状图。这个饼状图就是通用汽车眼下的中国业务架构。他将这个圆一分为三,微型客车和乘用车填满了其中两块。
“我们在这块还没有相应的业务。”他用笔尖指了指圆圈的空白处。随即,他在空白处标注上了LCV(Light Commercial Vehicle,轻型商用车)。这就是甘文维给出的最为直截了当的合资理由。
“为什么是轻卡呢?”
“观察全球的轻型商用车市场,中国的轻型商用车销量占到50%以上。与一汽在轻型商用车领域进行合资让我们很兴奋。”狄德威的言语之间充满着兴奋。
远道而来的狄德威已经成为了通用总部选定的轻卡业务带头人。在通用汽车工作的20多年里,这位架着黑边眼镜的瘦削男人有15年是在商用车领域任职。在他的履历中,工作地点遍布北美、欧洲、非洲和亚洲。2007年9月,他被任命为通用汽车中国公司商用车研究部总监,负责通用汽车在中国的商用卡车事务。8月31日之后,他的新头衔就是一汽通用的总经理,负责合资公司的生产运营。
狄德威要想把一汽通用变成通用在中国的又一个现金奶牛并不容易。据公开数据显示,在2008年,一汽的轻卡销量不足8万辆。而且,轻型卡车业务是通用汽车并不熟悉和擅长的领域。而轻卡向来都只是一个靠规模取胜的项目,这主要是缘于轻卡的利润相比乘用车来说要薄,而且,轻卡不容易标准化生产(轻卡交付用户往往都需要改装)以及其销售渠道分散。
在汽车业分析师孙木子看来,轻卡目前这一细分市场在中国的规模为130万辆左右。与一汽轻型商用车相比,北汽福田的销量数字更为可观,而庆铃、江铃等轻卡品牌则以盈利能力著称。由此可见,一汽的轻型商用车产品在这一细分领域毫无优势可言。
更何况,与跨国公司在乘用车市场得心应手的表现相比,中国本土汽车公司在商用车市场上有着更大的话语权。尽管近年来有沃尔沃、曼(Man)等世界一流商用车公司来华淘金,但是,商用车领域的合资bob半岛平台官方 鲜有建树。
更大的疑惑则是,即使是通用汽车立志在轻型商用车市场有所作为,上汽集团也有轻卡项目,通用汽车为何舍近而求远?
甘文维和狄德威给出了同样的解释:“因为上汽集团已经拥有了自己的商用车合作伙伴,我们在这方面就没有合作的可能性了。”他们所指的合作伙伴是意大利依维柯公司。这家成立于1996年的合资公司,在南汽与上汽集团2007年重组合并之后,皈依在上汽集团旗下。
“那么,通用选择与一汽合作究竟所为何图?”
狄德威给的解释是:第一,双方将一汽通用的着眼点放在轻型商用车的主流市场,即主打性价比,从而异于以往商用车合资bob半岛平台官方 的高端路线;第二,通用汽车可以为双方的合资输出先进的管理;第三,通用汽车可以为一汽的轻卡出口提供便利的国际出口通道。
看起来,一汽通用或许会是上汽通用五菱模式的一个翻版。有消息称,上汽通用五菱的五菱品牌有可能在通用的印度工厂进行生产,从而实现五菱品牌的出口。但不确定性在于,作为“解放”品牌的拥有者,一汽的实力远非偏安广西的五菱集团所能比拟。一汽通用的项目是否能按照通用的意愿推进,还要看一汽的脸色。
或许,更为合理的解释是,海外市场是通用汽车为一汽画的一个饼。孙木子认为,长期以来,中国的汽车出口面临两大问题。首先是在安全、环保等方面对目标市场的适应;其次是渠道,分为硬渠道和软渠道。硬渠道即平常意义上的销售网络,软渠道则指的是相关的辅助手段,如金融的手段。这种手段存在于融资方面、款项的回收、风险的规避等等,其目的是使bob半岛平台官方 的海外业务能更好地运转。
“中国bob半岛平台官方 要想在以上两方面完成修炼,至少需要十年。”孙木子估计。但对通用来说,却要容易得多。不管是法规和渠道,通用都已经形成了很强的解决能力,没有理由不在出口方面大做文章。
“最后的结果就是代工,对一汽来讲是赚了钱,但最赚钱的是通用。在一汽通用方面,通用的控制权会强得多。”孙木子说。[NextPage]
上汽的新角色
由于跟上汽有多年的合资交情,通用在中国的行动并非看起来那样自如。
“我们跟一汽接触的时候,我们就已经告知上汽我们要做什么。”甘文维称,在与一汽谈判的过程中,通用自始至终都在告知上汽谈判的进展。
这是因为上汽在合资项目上向来很强势。“按照上汽惯有的强势思维,不会(对通用与一汽的合资举动)坐视不理。”一位不愿具名的行业人士称。
这一说法很快得到了验证。在通用与一汽签署合资协议的半个月之后,上汽在商用车领域的新动向也随即公之于众。9月15日,上汽宣布与意大利依维柯公司签署扩大合作的协议。双方有意向在上汽依维柯商用车投资有限公司这一现有平台上,在中国整合双方商用车资源,扩大合作范围。值得注意到的是,早在上南并购重组之前,2007年1月,南汽就已经将生产轻卡的跃进品牌纳入到南京依维柯的旗下。
上汽的这一举动不由得让人浮想联翩:难道这是上汽集团对通用汽车与一汽合作的一种回应吗?答案无从知晓。
从以往来看,对于通用汽车在中国书写的市场传奇,上汽是最有资格也是唯一的合作者与分享者。
作为通用中国现任总裁兼总经理,甘文维于2005年5月到任之后,通用汽车在当年超过了大众,成为中国市场新的销量之王。受益于购置税下调、汽车下乡政策、上海通用的车型平台由韩系向欧系转换等利好因素,在今年前8个月,通用汽车更是迎来了销量的狂欢。
通用在中国的销量不仅继续领跑整个车市,与去年同期的“旧”通用相比,销量更是增长了49.6%。通用汽车预计,今年在华汽车销量会实现140万辆。这相当于丰田同期计划销量的两倍。
相形见绌的是,上汽的自主品牌2009年流年不利。在上汽双龙走向破产保护之后,上汽借并购双龙提升自主品牌实力的尝试几以完败告终。而在上南合并重组之后,名爵的市场表现也一直不温不火。眼下,上汽迫切需要为自主品牌注入新的活力。
那则令上汽和通用都尴尬无比的欧宝平台出售事件,就是在这样的背景下浮出水面。
今年6月份,国内有媒体报道称,上汽拟从通用购买欧宝Insignia的平台技术,用于上汽自主品牌荣威750新一代车型的研发。据知情人士向本刊透露,上汽与通用之间已经就共用新君威平台生产荣威750达成了初步的共识,用于提振上汽荣威750销售不利的局面。
“我们没有出售这样的平台给上汽。在与一汽的合作方面,我们与上汽之间不存在什么让步和妥协。”甘文维用平静的语调否认了这一猜测。
相形之下,上汽集团总裁陈虹的态度却给人提供了遐想的空间。据说,陈虹对这一报道大为光火,并下令停止上汽集团(包括上海大众、上海通用、上汽乘用车等)在上述媒体全部的广告投放。
而在上汽与通用既有的合资关系中,双方的博弈也无时不在。围绕上汽通用五菱的股权变动,通用和上汽的合资关系再次出现纠结。
随着中国市场的重要性日趋增强,通用希望在合资公司上汽通用五菱中谋求更大的话语权,遂以投产中级车为条件,提出申购柳州五菱的股份。但有一个强大的力量是通用无法忽视的,就是大股东上汽。
近日还有消息称,上汽将与通用一道在香港成立一家投资公司,共同管理通用在亚太市场的业务。这一趋势在印度市场已经有所显现。上汽目前正在与通用就并购印度工厂事宜进行接触,这对走出国门受挫颇深的上汽来说,不失为一个颇为诱人的捷径。
从通用在中国市场最早的领路人和保护伞,到在某些领域成为通用的竞争对手,甘文维现在必须要适应上汽的这一角色转变,要想在关系错综复杂的中国市场做成百年老店,通用需体悟“舍得”的禅意。
平衡的玩法
“我们有理由相信,通用与一汽的合作远非生产销售轻卡如此简单,它更像一个带有战略意味的棋子,也许在未来的某个时刻,它会成为通用中国玩平衡艺术的工具。”一位汽车业观察人士指出。
上汽的自主品牌也成为通用无法忽视的一股力量。前面提到的上汽欲购欧宝平台的想法,就是上汽与通用之间的一次正面碰撞。在这种压力之下,通用已经开始考虑如何与上汽之间保持一个“安全距离”。
一个可堪佐证的事例是,尽管通用在中国已经设立了泛亚研发中心,并与其他6个研发中心在全球实现平台联动共享。但在9月24日,通用汽车在上海筹建了一个完全独资的研发中心——通用汽车中国科学研究院。通用中国表示,研究院的主要研究领域将集中在先进驱动系统、先进制造工艺、大城市汽车交通安全技术及以消费者为导向的前瞻性汽车研发等四大领域的技术研发。此外,电池元件技术及轻量化材料研究也将被列入规划之中。这也许可以看作通用在研发方面与上汽保持“安全距离”的一个信号。
而随着一汽的加入,通用在中国对合资关系的平衡和制约或许将有更大的空间。在这方面,也许甘文维需要抽时间与大众中国总裁兼CEO范安德取取经。
通用与大众有了完全相同的两个合作伙伴,即上汽和一汽。而范安德是在一南一北两家合作伙伴之间走“平衡木”的高手。比如,上海大众帕萨特的换代车型迈腾出现在一汽大众的生产车间,就是大众不满上汽的强硬而导演的一出博弈大戏。
但甘文维需要注意的是,大众之于通用,并非只是榜样这么简单。
大众汽车全球总裁文德恩称,在今后两年内,大众将在中国投资40亿欧元用于投产新车型及增加产能。这为大众从通用手中重新夺回中国市场销量老大的宝座增加了可能性。而甘文维同样不能无视这种威胁。
远忧难免,近忧仍存。在经过了竞购、僵持等戏剧性的变故之后,麦格纳及俄罗斯Sberbank银行仍是欧宝的最终买家。新欧宝最终的股权组成是麦格纳占27.5%,俄罗斯Sberbank银行27.5%,通用汽车占35%,欧宝员工占10%。结果并不意外,但过程却足以让通用的中国业务胆战心惊。
目前,上海通用力推的新君威、科鲁兹等车型,均是在欧宝的平台进行生产。实际上,由于通用原先在中国市场的韩系车平台已经丧失优势,以欧宝为代表的欧系车平台成为通用在中国市场实现增长的新的“发动机”。很难想象如果通用丧失对欧宝的主导权,其中国业务将遭受怎样的灾难。
“我们会和麦格纳在欧洲、美国、韩国和中国分享欧宝的技术,所以欧宝的出售不会对通用在华业务产生影响。”在甘文维看来,围绕欧宝的担忧只是虚惊一场。但在整项交易完成之前,意外随时都有可能发生。
不熟悉家装领域的消费者,选购家具时大多依靠对品牌的信任。然而记者在采访中却发现很多品牌都存在“名义”混乱的现象。一位业内人士对记者说:“一位普通消费者可以很轻松地说出多家油漆品牌,但他很难报出他印象深刻的沙发品牌,因为这几年家具行业已经开始走品牌之路了。一时间有太多的品牌冲击市场。正因如此,在这样的品牌发展的过渡期,家具品牌还处于混乱的状态。”
一字之差完全两家?
当你在两家不同的卖场里看到这样两个家具品牌:玫瑰之约和玫瑰之月,作为消费者,你是如何考虑的?记者当时心里就冒出了一种想法:其中一个品牌是在模仿另一个品牌,特别是在发现这两家家具的风格很相近的时候,记者更坚定了自己的想法。但经过深入调查,记者发现完全不是记者所猜想的这样。
当记者把疑问抛给营业员时,得到的答案却是:“我们是一个老板,一个品牌的两个系列,两个系列的产地分别是东莞和上海。”经过多方努力,记者联系到了经销商。谁知老板的解释和营业员的解释大相径庭,他告诉记者:“这两种家具是完全不同的品牌,分别是由东莞和上海的两家厂生产的,这两个品牌是这两家所注册的品牌,我只是碰巧同时经销了这两个品牌。”
为了核实老板所说,记者从老板那获得了东莞和上海两厂家驻南京负责人的电话。记者没能联系上东莞的负责人,上海厂家的解释和老板所说一致,他知道这位老板同时在做两个品牌,而且他觉得这样是很正常的,他说家具市场上这种情况屡见不鲜,他们这是一字之差的两个品牌,更有甚者,会有完全一样名字的两个品牌,但他们的商标注册地却分别在中国香港和内地。家具品牌的混乱状况由此可见一斑。
家具品牌的混乱之源
家具品牌如此混乱,原因何在?某家居卖场的万总经理在接受记者采访时对该问题作如是说,一般出现类似或相同品牌的情况有两种:一是模仿著名品牌误导消费者,非常出名的家具品牌本来就少,而现在大多处于品牌打造阶段,很多厂商钻空子想利用名字上的相同相似浑水摸鱼,能捞一点是一点。其二是同一品牌在不同卖场为获得更多利润而以不同价位以适应卖场定位,当经销商为了互相不在价格上冲突,就会打出不同的品牌。往往是两个完全不同的品牌,但实际上家具是一个厂里出来的,在质量和做工上没什么区别。同时这样的品牌在一家卖场出了问题暂时不会波及到另一家卖场。
追本溯源,家具市场一直没有得到规范是家具品牌混乱的根源。多位业内人士认为,现在正是家具市场洗牌阶段,一些家具品牌现在也开始注重宣传,而一些大卖场在品牌管理上也越来越严格了。
消费者如何应对混乱
家具品牌的混乱使对家具行业不熟悉的消费者更难选择了,面对这种情况,业内人士给出了现行有效的消费秘诀。其实还是从品牌出发,第一是看卖场的品牌,好的卖场在品牌管理上都是比较严格的,这等于由业内人士无形中把了一道关,因此消费者应尽量去这些卖场购买家具。第二,如光从一家卖场看,有时还会存在疏漏,因此从多家卖场考察品牌就更保险了。如果同一品牌在多家卖场都有,并且注册商标和场地都一样的话,那这个品牌基本上信赖度就比较高了。
论语中曾经有这样一句话,发愤忘食,乐以忘忧,不知老之将至,大概意思是讲:“当一个人找到一件自己真正喜欢做的事情时,他可以整天做这件事而忘记了吃饭,却并不会注意到自己已经一整天没有吃饭。”我想,这就是“开心”的真谛。
就像前段时间李开复宣布离开谷歌、自己创业,主要原因是他开心这样做。因为,在回想自己何时最快乐时,他的答案是:“最快乐的时光是创造谷歌中国的时候,还有创建微软研究院的时候。”于是,他得出的结论是:最快乐的时光就是在创造公司。既然如此,为何不创造自己的公司?
而从始至终都是自己创业的马云也说过:“作为一个创业者,首先要给自己一个梦想。1995年我偶然有一次机会到了美国,然后我看见了、发现了互联网。我对技术几乎不懂,到目前为止,我对电脑的认识还是部分停留在收发邮件和浏览页面上。但是这并不重要,重要的是你到底有什么梦想。”
无论是曾经作为职业经理人的李开复,还是传统bob半岛平台官方 家的马云,他们在各自的领域无疑都是成功的。但成功的关键是什么?就像托尔斯泰在《安娜·卡列尼娜》中写到的那样:“幸福的家庭都很相似,但不幸的家庭各有各自的不幸。”同样,也许成功的人们个性不同、做事风格不同,走的道路不同,但无形中他们却有着本质上的共同点。
首先,要确定自己对即将要做的这件事是否有热情?有了热情之后,自己是否有完成这件事情的能力?有了热情,也具备了能力,那么这件事情对社会来说是否有自己的价值?我相信,如果能够做到以上3点,就已经成功了90%,剩下的10%来自于坚持。
记得2007年的时候,作为经理人的我曾经向老板提出过辞职,当时去意已决,也想自己创业。但当我递交辞呈的时候,却听到了老板一声的叹息。像他这样成功的人士,基本上不会遇到什么能够让他如此叹息的事情,但我却成了他感慨的原因。接着,他说:“一个成功的人或bob半岛平台官方 必然有一口很长的气。” 于是,我选择了留下。
因为我知道自己不是做bob半岛平台官方 家的料,就不要去走创业的路。如果自己不能成为一个好老板,那么就找一个好老板去追随。即使“打工”也可以成为皇帝,无论选择怎样的道路,最重要的一点还是要自己做得“开心”。我相信,如果从上班的那一刻起就开始盼着下班,离下班还有两个小时的时候就开始不停地看表,这样的人,无论是作bob半岛平台官方 家还是经理人,无疑都不会成功。